ELES ESTÃO CHEGANDO A BELEM - 08/06/2012
 
The Congos foi formado como um duo por "Ashanti" Roy Johnson (tenor) (n. Roydel Johnson, 1947, Hanover, Jamaica) e Cedric Myton (falsete) (n. 1947, Saint Catherine, na Jamaica), e mais tarde tornou-se um trio com a adição de Watty Burnett (barítono) (n. no início da década de 1950, Port Antonio, Jamaica).^[1][2] Myton tinha sido anteriormente um membro do The Tartans no final da década de 1960 (juntamente com Prince Lincoln Thompson, Devon Russell e Lindburgh Lewis) e do grupo de Ras Michael, e havia gravado com o Royal Rasses de Thompson em meados da década de 1970.^[3][4] Ele formou o Congos, inicialmente como um duo com Johnson, na gravação do single "At the Feast" de Lee "Scratch" Perry.^[1] Perry transformou o grupo em um trio com a adição de Burnett, e essa formação gravou o clássico álbum de reggae de raízes Heart of the Congos, no estúdio Black Ark de Perry em 1977.^[1] O álbum contou com backing vocals ilustres como Gregory Isaacs, The Meditations, e Barry Llewellyn e Morgan Conde do The Heptones.^[4] O álbum foi descrito como "o álbum mais consistentemente brilhante de toda a carreira de Scratch".^[5]
As produções anteriores de Perry por Max Romeo e Junior Murvin tinham tido grande sucesso comercial devido a um contrato com a Island Records, mas Perry estava em disputa com a Island no momento em que o álbum do Congos ficou pronto, assim ele foi lançado pelo próprio selo de Perry, o Black Ark, algo que limitou o seu sucesso do álbum internacionalmente, causando um racha com o grupo.^[1] O The Congos seguiu seu próprio caminho, e eles mesmos organizaram uma edição limitada do álbum. O selo do Reino Unido Go Feet finalmente relançou o álbum em 1980, e embora o grupo já tivesse gravado um novo material desde que deixou Perry, Heart of the Congos demonstrou ser de um patamar difícil de ser igualado e os seus outros lançamentos sofreram com isso. Álbuns como o Congo Ashanti foram mais dispersos e soavam comuns em comparação com a sólida produção de Perry.
Burnett deixou o grupo, logo seguido por Johnson, que embarcou em uma carreira solo. Myton continuou a gravar como The Congos com vários outros músicos, até meados da década de 1980.
Em meados da década de 1990, o The Congos reuniu-se com Myton e Burnett que juntaram-se a Lindburgh Lewis, e vários álbuns foram gravados nos anos seguintes.^[1] Em 2005 Myton gravou Give Them the Rights com uma série de cantores e músicos de estúdio renomados tais como Sly and Robbie e Earl "Chinna" Smith, um álbum com as mesmas raízes espirituais da década de 1970. Em 2006, o selo Blood and Fire do Reino Unido dedicado ao reggae lançou o álbum Fisherman Style com uma versão remixada da clássica faixa "Fisherman" do Heart of the Congos e com lendas como Horace Andy, Big Youth, Dillinger, Prince Jazzbo, Luciano, Freddie McGregor, Gregory Isaacs, Max Romeo, Mykal Rose, Dean Fraser, Sugar Minott e U-Roy fazendo suas próprias versões mais novas do original.^[6][7]
Em 2008, o The Congos apareceu no filme independente "Do Wah Dem", escrito e dirigido por Sam Fleischner e Chace Ben. "Do Wah Dem" mostra o The Congos tocando "Fisherman" e "Congoman Chant" sob a lua cheia na Praia de Hellshire próxima de Portmore. "Do Wah Dem" ganhou o Prêmio do Júri para Melhor Produção Narrativa em 2009 no Los Angeles Film Festival e teve lançamento para os cinemas em junho de 2010 e o lançamento em DVD em setembro de 2010.
Em 2009, Myton, Burnett e Johnson se reuniram com Perry para gravar o álbum Back in a Black Ark, que, apesar do título, foi gravado no estúdio de Myton em Portmore e no Mixing Lab, em Kingston.^[8]
Em 2010, a banda participou da gravação da faixa intitulada "Let Jah Arise" da banda de reggae brasileira Monte Zion, além de criar duas composições em conjunto com a banda.^[9] Também em 2010, o Congos participou do novo disco do Ponto de Equilíbrio, Dia Após Dia Lutando, na faixa "Novo Dia".

Discografia

• Heart of the Congos (1977) Black Ark
• Congo Ashanti (1979) Congo Ashanty/CBS
• Image of Africa (1979) Congo Ashanty/Epic/CBS
• Face The Music (1981) Go Feet
• Best Of Congos vol. 1 (1983) Tafari
• Natty Dread Rise Again (1997) RAS
• Revival (1998) VP
• Live at Maritime Hall: San Francisco (2000) 2B1
• Lion Treasure (2001) JDC/M10
• Give Them the Rights (2005) Young Tree
• Fisherman Style (2006) Blood and Fire
• Cock Mouth Kill Cock (2006) Explorer Music also issued as Feast (2006) Kingston Sounds
• Swinging Bridge (2006) Mediacom/Nocturne
• Back in the Black Ark (2009) Mediacom

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